La marche est une activité que nous pratiquons très régulièrement, aussi bien en couple qu'avec toute la famille. De ce fait, nous connaissons très bien cette région et nous pouvons vous fournir tous les conseils sur les meilleures promenades à réaliser selon la période de l'année. Nous mettons également à votre disposition gratuitement nos fiches d'information, topo-guides et cartes pour consultation. Si vous le souhaitez, nous pouvons organiser des randonnées encadrées ou vous proposer des itinéraires à faire vous-mêmes selon vos exigences.

L'autre intérêt d'utiliser nos hébergements comme point de base pour vos vacances à pied est que la région est tellement vaste que l'on peut facilement perdre du temps à rechercher les randonnées les plus adaptées à chaque période de l'année. Cela est particulièrement vrai à l'automne (de septembre à début novembre), sans doute la meilleure saison pour randonner, lorsque les couleurs sont tout simplement incroyables - les rouges et ors profonds des forêts, sur fond de blancheur descendant progressivement des sommets, annonciatrice du début de l'hiver - et pourtant il y a des circuits et itinéraires montrant la parade des couleurs automnales qui vous n'auriez tout simplement pas pu trouver sans vous appuyer sur les connaissances locales.

La dernière raison pour laquelle AlpBase peut vous simplifier la vie est l'abondance et la diversité des randonnées possibles dans la vallée de la Vallouise, ce qui en fait une base quasi-parfaite pour un séjour de randonnée. Voyons cela plus en détail.
Notre vallée s'articule autour de deux centres principaux. Le premier est le village de Vallouise où nous nous trouvons, et le second est Ailefroide, deuxième centre d'alpinisme en France après Chamonix. Bien que les deux se trouvent à un carrefour de vallées, Vallouise est ouverte et ensoleillée, alors qu'Ailefroide est encaissée entre d'abruptes parois rocheuses et reste souvent à l'ombre des fantastiques paysages alpins qui la dominent. Tout en haut de la vallée de la Vallouise s'ouvre une large plaine connue sous le nom de Pré de Madame Carle. Les décombres des concrétions rocheuses et de glace du Glacier Noir viennent y mourir du côté ouest, alors qu'au nord, le Glacier Blanc fait miroiter ses grandes dalles glaciaires à la lumière du soleil. Les deux directions offrent de séduisantes perspectives de promenade en montagne en plein coeur des plus hauts sommets du massif des Ecrins.
Par conséquent, si vous marchez à partir du fond de la vallée d'Ailefroide, les sentiers seront de plus en plus raides et longs, alors qu'à partir de Vallouise les sentiers seront généralement plus plats. Toute une variété de circuits s'offre à vous, entre la vallée remontant vers Entre-les-Aigues à l'ouest, les sentiers de la vallée principale, les pentes au-dessus du hameau de Puy-Aillaud et la vallée de Chambran au nord. Et tout cela pratiquement à partir de votre domicile !

La pratique de la randonnée familiale pendant les vacances est très développée dans notre région, du fait d'une météo stable et ensoleillée qui permet de profiter au maximum de votre séjour dans la nature.
De plus, les familles peuvent profiter d'un large éventail d'activités de plein air lors des jours de repos ou lorsque vous voulez faire une pause entre deux sorties sur les sentiers. Mais la principale raison, bien sûr, est la grande quantité de ballades faciles et amusantes à faire en famille en partant quasiment depuis le pas de votre porte. Vous pourrez y rencontrer des animaux sauvages tels que marmottes et chamois et admirer une large gamme de fleurs de montagne, ainsi que de superbes paysages alpins .
De très nombreux endroits se prêtent bien aux promenades à pied en famille. Nous avons déjà beaucoup parlé des possibilités autour de Vallouise, mais nous pouvons citer pour changer un peu une très belle ballade à effectuer dans la vallée de Dormillouse, proche de chez nous en distance mais qui présente toutefois un monde très différent en terme de paysages et d'ambiance.
Nom: Village de Dormillouse
Durée totale aller-retour: 1h30
Dénivelé: 260m
Distance de Alpbase.com: 25 minutes en voiture
Aller tout droit jusqu'à L'Argentière-La-Bessée puis suivre les pancartes en direction de Freissinières, traverser Freissinieres puis le hameau des Violins, et se garer sur le parking terminal tout au bout de la route. A partir de là, un très bon sentier monte graduellement au village de Dormillouse. Seul lieu d'habitation permanente situé dans la zone centrale du Parc National des Ecrins, il abrite 5 habitants tout au long de l'année, cette population s'étendant jusqu'à 21 personnes durant les mois d'été. Toutes les provisions sont montées à dos de mules, aucun accès n'étant possible pour les véhicules. C'est un authentique village de haute montagne avec beaucoup d'histoire, qui donne plus l'impression de se trouver sur les contreforts népalais que dans le massif des Ecrins !
Conseil: Les deux gites, dont l'un d'eux est installé dans l'ancienne école du village, vous proposent repas et boissons, ce qui vous permettra de passer une journée complète sur place avec des enfants. Une visite du village vous donnera une bonne idée de la difficulté à vivre dans l'ancien temps dans ces lieux de montagne isolés. Vous trouverez un ancien moulin à grain sur votre droite, juste après avoir franchi le pont permettant d'entrer dans le village, et pourrez y visiter l'ancien temple protestant.

Niché dans la partie sud-ouest des Alpes françaises entre le Vercors et le Queyras se trouve un domaine connu sous les noms du Dauphiné, des Ecrins ou de l'Oisans. Cette région comprend le plus méridional des sommets de 4000 mètres des Alpes, la Barre des Ecrins (4102 m), ainsi que de nombreux autres sommets importants, notamment le Pelvoux (3943 m), le Pic Sans Nom (3913 m) et la Meije (3982 m), dernier des grands sommets alpins à avoir été gravis. On peut effectuer un extraordinaire circuit autour de ces sommets en empruntant le sentier de grande randonnée GR54, qui effectue une boucle complète autour de cet imposant massif. Plus ardu et plus exigeant que le Tour du Mont Blanc, c'est un circuit idéal pour les randonneurs expérimentés, avec un dénivelé moyen quotidien de l'ordre de 1000 mètres en montée et en descente. Tout au long de l'itinéraire, le sentier franchit de hauts cols offrant de sublimes panoramas et redescend dans de profondes vallées couvertes de pins; mais heureusement pour nous, cette belle région ne reçoit qu'un nombre restreint de visiteurs en comparaison de son célèbre voisin du nord.
Bien que moins connu que de nombreuses autres régions des Alpes, l'Oisans et les Hautes-Alpes proposent de superbes randonnées en montagne, sans pour autant qu'on y rencontre la foule généralement associée aux sentiers populaires. C'est une région difficile à scinder en zones distinctes, mais nous pouvons cependant distinguer les principales zones ci-dessous:

LE PARC NATIONAL DES ECRINS
Le Massif des Ecrins est l'une des régions de randonnée les plus attractives des Alpes. La majeure partie de cette région est déclarée Parc National, avec de nombreux sommets de plus de 3000 m. Cette zone est extrêmement vaste - le Parc National des Ecrins est le plus important de France, couvrant une superficie de 92000 hectares, complété d'une zone périphérique de près de deux fois cette taille. Par comparaison, cela représente 30 fois la superficie de la vallée de Chamonix. Il est sillonné par plus de 1000 kilomètres de sentiers balisés, la grande majorité d'entre eux étant accessibles à partir de AlpBase. Entourés de glaciers, plus de 100 sommets culminent à plus de 3000 m, ce qui justifie pleinement le nom du département des Hautes-Alpes, car il comprend la plus grande concentration de sommets importants en France. La Barre des Écrins, plus haut sommet du massif (4102 m) a donné son nom à la région.
Celle-ci, particulièrement bien organisée, est adaptée à toutes les catégories de marcheurs, des novices aux plus aguerris. Vous trouverez des sentiers bien balisés, une faune et une flore très riches, très peu de gens en dehors de la haute saison d'été (15 Juillet au 15 août) et un climat fantastique.
Le Parc National des Ecrins possède une faune abondante. Vous pouvez y observer des aigles, des chamois, des bouquetins, des marmottes, des lagopèdes , des tétras-lyre, et même des hermines .... appartenant à 167 espèces rares et protégées. La flore est tout aussi diversifiée - 1800 variétés dont 387 espèces rares. Loin des champs de lavande traditionnels de Provence, vous pourrez admirer des chardons bleus, des lys et des gentianes bleues, ainsi que des plantes de haute montagne telles que l'androsace, le saxifrage, le silène et l'edelweiss.

LES VALLEES DES ECRINS
Les promenades et randonnées dans le massif des Ecrins couvrent un large éventail allant des sentiers à parcourir en famille en une demi-heure jusqu'au Tour de l'Oisans (GR 54), une randonnée de plusieurs jours traversant l'ensemble du massif ! Les six principales vallées qui composent ce domaine sont les suivantes:
Vallée de la Romanche, Vallée de la Guisane, Vallée de la Vallouise, Valgaudemar, Valjouffrey et Vallée du Vénéon.

LA VALLOUISE
Notre vallée s'articule autour de deux centres principaux. Le premier est le village de Vallouise où nous nous trouvons, et le second est Ailefroide, deuxième centre d'alpinisme en France après Chamonix. Bien que les deux se trouvent à un carrefour de vallées, Vallouise est ouverte et ensoleillée, alors qu'Ailefroide est encaissée entre d'abruptes parois rocheuses et reste souvent à l'ombre des fantastiques paysages alpins qui la dominent. Tout en haut de la vallée de la Vallouise s'ouvre une large plaine connue sous le nom de Pré de Madame Carle. Les décombres des concrétions rocheuses et de glace du Glacier Noir viennent y mourir du côté ouest, alors qu'au nord, le Glacier Blanc fait miroiter ses grandes dalles glaciaires à la lumière du soleil. Les deux directions offrent de séduisantes perspectives de promenade en montagne en plein coeur des plus hauts sommets du massif des Ecrins.
Par conséquent, si vous marchez à partir du fond de la vallée d'Ailefroide, les sentiers seront de plus en plus raides et longs, alors qu'à partir de Vallouise les sentiers seront généralement plus plats. Toute une variété de circuits s'offre à vous, entre la vallée remontant vers Entre-les-Aigues à l'ouest, les sentiers de la vallée principale, les pentes au-dessus du hameau de Puy-Aillaud et la vallée de Chambran au nord. Et tout cela pratiquement à partir de votre domicile !

Voici quelques exemples de randonnées classiques:
1. Le Pont de Gérendoine - 1 h, dénivelé 20 m - à partir de votre domicile
2. L'Ubac – 1h , dénivelé 20 m - à partir de votre domicile
3. Le Pré de Madame Carle - 1h30, dénivelé 200m – à 6 minutes
4. Sentier découverte de Vallouise - 2 heures, dénivelé 5 m - à partir de votre domicile
5. Le lac Eychauda - 2 heures, dénivelé 799 m - 10 minutes en voiture
6. Le Tête d'Oréac - 2h30, dénivelé 190 m - 15 minutes en voiture
7. La vallée de Clapouse - 3 heures, dénivelé 675 m - 10 minutes en voiture
8. Refuge des Bans - 3h30, dénivelé 479 m - 10 minutes en voiture
9. Le Glacier Blanc - 4 heures, dénivelé 686m - 15 minutes en voiture
10. La Condamine - 8 heures, dénivelé 1470 m - 10 minutes

LA ROMANCHE
L'une des principales routes de la région permettant de relier Grenoble et Briançon transite par le Col du Lautaret en suivant la Vallée de la Romanche, sur la bordure nord du Parc National. A son extrémité ouest, la petite ville de Bourg d'Oisans constitue un bon point de départ, car elle est idéalement située à la jonction de plusieurs vallées (le Vénéon se trouve au sud-est) et est bien desservie par les transports publics. Cependant, les meilleures opportunités de marche se trouvent plus à l'est, dans les environs de La Grave et de Villar d'Arène. On y est au pied du col du Lautaret, avec le majestueux massif de la Meije surplombant la vallée au sud et un groupe impressionnant de hautes montagnes regroupées à proximité. Des sentiers mènent au pied et au coeur de ces sommets, parsemées de cabanes isolées et de vallons sauvages habités seulement par les marmottes et les chamois. La zone située au nord de la vallée de la Romanche, tout en se situant en dehors du Parc National, offre également de nombreux sentiers de randonnée, avec des vues imprenables sur les hautes montagnes situées de l'autre côté de la vallée. Le Tour de l'Oisans, qui suit le GR54 sur la partie nord et centrale des Écrins, commence et se termine à Bourg d'Oisans, en s'étalant le long du versant nord de la Vallée de la Romanche pour rejoindre La Grave avant de se diriger au sud-est à travers le col d' Arsine jusqu'au Casset dans la Vallée de la Guisane.

LA GUISANE
Descendant du Col du Lautaret vers Briançon (la plus haute ville d'Europe), la Guisane se trouve à la lisière nord-est du Parc National. La partie supérieure de la vallée est bordée par un paysage rocheux accidenté, la section du milieu est plus large et ouverte, tandis que dans le tiers inférieur se déploie la station de ski de Serre Chevalier. En été, quand il n'y a pas de neige skiable, le téléphérique de Serre-Chevalier, qui culmine à 2491 m, peut être utilisé pour accéder à une série de sentiers d'altitude qui suivent les crêtes ou descendent dans les vallées voisines. En aval de la station de Serre Chevalier, la ville de Briançon dominant sur son éperon rocheux, constitue une attraction historique située à la confluence des rivières de la vallée de la Durance.

LE VALGAUDEMAR
Sur le côté ouest du Parc National, deux principales vallées accessible par la route RN85 Grenoble-Gap, s'infiltrent transversalement dans le massif. La plus méridionale de celles-ci est le Valgaudemar. La Chapelle-en-Valgaudemar en constitue l'un des points d'accueil pour rayonner dans la région, à seulement neuf kilomètres de la fin de la route. Le sommet massif de l'Olan se dresse au nord du village et un étroit vallon part vers le sud. Dans le haut de la vallée, un cirque de montagne offre de nombreuses possibilités de promenades vers les refuges, petits lacs et points de vue.

LE VALJOUFFREY
Cette vallée, la plus septentrionale de la partie ouest du Parc des Écrins, est arrosée par la rivière Bonne qui irrigue le flan ouest de l'Olan. L'accès routier s'effectue par la RN85 à partir de La Mure, mais les informations que nous pouvons vous communiquer sur les promenades et randonnées dans cette région sont en fait assez restreintes, car nous nous trouvons ci à l'extrême limite du périmètre accessible pour les randonnées à partir de Vallouise.
C'est en effet une région assez isolée, comme pourront en témoigner tous les randonneurs ayant entrepris le Tour de l'Oisans. La vallée du Valjouffrey propose toutefois des treks intéressants que vous pourrez réaliser si vous en avez le temps. J'ai personnellement gravi la face nord de l'Olan en 2009 au début de l'automne, et j'ai trouvé cette vallée très sauvage, nimbée d'une beauté austère.

LA VALLEE DU VENEON
Le Vénéon prend sa source au cœur des glaciers du massif des Ecrins et s'écoule sauvagement du nord-ouest pour se jeter dans la Romanche à une courte distance en amont de Bourg d'Oisans. Le Vénéon est le joyau d'une vallée dans laquelle se déversent plusieurs petits vallons très intéressants qui méritent tous d'être explorés à pied. Un service quotidien de bus réguliers relie Bourg d'Oisans à La Bérarde, dernier village situé tout au bout de la route, où le cours supérieur du Vénéon est rejoint par le torrent des Etançons issu des glaciers descendant de la face sud de la Meije. La vallée comprend plusieurs petits centres à partir desquels on peut rayonner à pied, mais le plus important et le plus connu est incontestablement La Bérarde, une version plus petite et simplifiée d'Ailefroide située en haut de la vallée de la Vallouise.

LA VALLEE DE FREISSINIERES
Cette vallée glaciaire étonnamment longue et spectaculaire, entourée d'énormes cascades et surplombée par d'incroyables formations rocheuses, se termine brusquement à un grand parking dans le prolongement duquel démarre un beau sentier escarpé en zigzag. De là, vous pouvez marcher pendant 4 heures ou plusieurs jours ! La randonnée classique dans cette vallée est celle de Dormillouse - 5 longues heures avec un dénivelé de près de 1000 m. Vous commencez par atteindre l'incomparable hameau de Dormillouse, peuplé seulement de 5 habitants permanents - population qui s'étend à 21 personnes durant les mois d'été. Toutes les provisions y sont montées à dos de mules, aucun accès n'étant possible pour les véhicules. C'est vraiment un village de haute montagne très authentique avec un important patrimoine historique, qui donne plus l'impression de se trouver sur les contreforts népalais que dans le massif des Ecrins ! Pourtant, nous ne sommes ici qu'au tout début des randonnées possibles dans cette zone. Mais rassurez vous, si vous souhaitez vous contenter de la visite du hameau, il ne vous en coûtera que 40 mn de marche à pied au maximum !

Le circuit plus ambitieux de cette vallée est celui des lacs de Dormillouse. Cette superbe ballade vous prendra entre 5 et 6 heures et peut être effectuée à tout moment entre mai et début octobre. Du parking au bout de la route, suivez le chemin montant à Dormillouse. Prendre un sentier partant à gauche juste avant de pénétrer dans le village, qui chemine tranquillement à travers bois dans la première partie, puis par de belles prairies alpines et un terrain ensuite plus montagneux, débouche sur le premier des deux superbes lacs de haute montagne, les lacs Palluel et Faravel. L'endroit est parfait pour une pause et quelques magnifiques photos sur le panorama de la vallée qui s'étale entièrement en contrebas. En poursuivant le sentier menant au second lac, vous découvrez sur un large glacis un étonnant ensemble d'innombrables cairns, conférant à cet endroit une ambiance surprenante faisant penser à un jeu d'échec minéral géant posé sur une vaste dalle de granit. La poursuite sur le sentier vous mènera au second lac, puis vous permettra de rejoindre votre voiture par une boucle surplombant la vallée. Vraiment une superbe journée en perspective !
Conseil: Il est plus logique d'effectuer le circuit dans le sens anti-horaire, en commençant par le lac Palluel, car c’est le plus élevé et, de ce fait, l’effort le plus important sera effectué au début de la randonnée. De plus, l’accès du lac Palluel (2472 m) au lac Faravel (2386 m) offre une très belle vue plongeante sur le second lac dont on ne bénéficie pas dans l’autre sens (sauf en regardant en permanence derrière soi !). Les 2 lacs offrent sur leurs rives de belles pelouses propices au pique-nique et à la sieste. Les eaux turquoises de Faravel sont en particulier un bon encouragement au farniente. Si vous regardez attentivement autour de cette zone vous pouvez voir de vagues cercles de pierres qui sont des vestiges de peuplement très ancien.

QUEYRAS
Le Parc Régional du Queyras se trouve à moins d'une heure en voiture de AlpBase. Situé au sud-est du Parc National des Ecrins, il fait lui aussi partie des Hautes-Alpes. Le Queyras est une réserve naturelle tout à fait unique dans les Alpes. De nombreux sentiers de randonnée se déploient sur les 650 km² du parc, au milieu de paysages sauvages et colorés où prolifèrent les fleurs traditionnelles de Provence, cohabitant avec des spécimen originaires de l'Arctique et du Caucase. Le Queyras est également une région isolée; c'est l'une des plus vieilles chaînes de montagne des Alpes, et il a été l'un des derniers à être ouvert à l'activité touristique vers la fin du 20e siècle. De ce fait, il est encore, à ce jour, relativement peu touché par les impacts du tourisme de masse sur l'environnement.
Le Queyras est une des plus belles chaînes de montagne des Alpes françaises. Malgré son altitude relativement élevée (les promenades se situent généralement entre 1500 et 2500 m), il possède le charme des agréables régions pastorales, avec ses forêts de mélèzes, ses frais torrents et les classiques prairies alpines. Les montagnes et les vallées sont magnifiques, avec des vues splendides et une belle luminosité. Comme dans le Massif des Ecrins, la région bénéficie de 300 jours de soleil par an. Mais le principal atout pour le randonneur réside dans les sentiers parfaitement marqués et balisés, généralement constitués de terre battue sur lesquels la marche est très facile, par comparaison aux chemins parsemés d'éboulis rocheux que l'on rencontre souvent dans les Alpes en altitude.

Les montagnes du Queyras sont parfaitement adaptées à la randonnée, que vous soyez un novice ou un professionnel chevronné. Elles ne comportent pas de glaciers, de sorte que l'on peut les traverser en toute sécurité. De nombreux sommets du Queyras peuvent être atteints par le promeneur ordinaire, sans nécessiter d'équipements spécialisés ou de compétences particulières. Seuls quelques pics exigent plus d'expérience et du matériel spécialisé. Toutefois, toutes les randonnées de base d'une journée sont à la portée d'un randonneur en bonne forme physique.

Les sifflets des marmottes sont omniprésents, mais vous rencontrerez également aussi des chamois et d'impressionnants bouquetins. On y trouve également une multitude d'oiseaux, dont des pinsons, des corneilles (bec rouge), des choucas des Alpes (bec jaune), la gélinotte alpine, le lagopède, les corbeaux et même occasionnellement des aigles royaux ! La flore y est également très diversifiée avec une abondance de fleurs alpines telles que des gentianes, des lys, des orchidées sauvages, asters, iris, anémones, des chardons bleus et bien sûr l'edelweiss. La cueillette de ces fleurs protégées est interdite, mais vous pourrez les admirer et les photographier autant que vous voulez !

Le ciel est très lumineux et les vues à couper le souffle. Du fait de la configuration du terrain, les petites randonnées en boucle sont assez limitées, mais elles existent de Molines ou Pierre-Grosse en direction de St Véran, le plus haut village d'Europe. Vous trouverez également quelques possibilités de courtes randonnées en boucle à l'ouest de Molines et de La Rua. Il y a également de nombreuses possibilités de ballades à la demi-journée ou moins, en grimpant simplement sur les collines à travers les forêts, puis en redescendant vers les vallées.
Cette région permet d'entreprendre de nombreux circuits de plus grande envergure, notamment le Tour du Queyras (GR58) réalisable en 13 jours. Ce classique suit la frontière entre l'Italie et la France en empruntant les sentiers GR58 et GR541. L'itinéraire passe par le point le plus haut possible sur l'un des GR français et traverse 24 cols au-dessus de 2000 m, avec en option la possibilité d'en franchir 27, dont cinq d'entre eux au-dessus de 3000 m. Mais il y a aussi de nombreuses randonnées classiques de 3 à 7 heures. Nous avons effectué environ 10 randonnées dans le Queyras, mais la dernière version du guide "Queyras - Pays du Viso" en identifie plus de 25 !

Comme c'est généralement le cas dans toutes les régions alpines, de nombreuses manifestations sont organisées pour les randonneurs et les alpinistes au fil des saisons. Consultez la section LA REGION pour plus d'informations

Comme nous l'avons déjà dit des millions de fois, cette région bénéficie de 300 jours de soleil par an. Donc, lorsque vous venez ici, vous avez de bonnes chances de trouver de bonnes conditions météorologiques. Cependant, si vous venez pour randonner, les mois d'hiver entre fin novembre et fin mars sont à éviter.

A partir d'avril jusqu'à la fin juin, vous pourrez vous promener en t-shirt, à travers les alpages débordant de fleurs printanières, sous un ciel bleu uniforme et avec les dernières neiges de l'hiver décorant encore les majestueux sommets tout autour de vous. Vous n'entendrez et rencontrerez presque personne, à part quelques bergers ou paysans de montagne isolés.

De juillet à fin août les températures dans le massif des Ecrins sont de l'ordre de 25°C à 28°C, mais de forts orages en fin de journée peuvent toujours se produire. C'est aussi la période la plus chargée de l'année et les refuges de montagne sont généralement bien remplis.

Septembre est souvent plus tranquille que juillet et août et une météo beaucoup plus calme, mais avec des températures légèrement inférieures. Début octobre, vous trouverez les couleurs de la nature à leur paroxysme, alors que vous marcherez toujours en t-shirts ou avec une légère polaire. Cette saison est pour nous la meilleure période pour la randonnée dans les Ecrins.

A partir de fin octobre et début novembre, la région donne l'impression de se préparer à l'arrivée de l'hiver et à la mi-novembre nous observons généralement nos premières chutes de neige.